Шашка драгунская солдатская обр 1881г

Клинок стальной, незначительной кривизны, однолезвийный, с одним широким долом. Боевой конец двулезвийный.

Эфес состоит из рукояти с головкой и латунной гарды. Рукоять деревянная, с продольными наклонными желобками. Вверху на рукояти фигурная латунная втулка, сверху на ней овальная выпуклая головка. Внизу на рукояти латунная втулка.

 Гарда образована передней дужкой, отходящей от верхней части рукояти и плавно переходящей в крестовину. Конец крестовины имеет отверстие, слегка загнут вниз и закруглен.
            Ножны деревянные, обтянутые кожей (в 1891-1901 гг. для кавалерии изготавливались и ножны, обтянутые резиной, по технологии, предложенной горным инженером А. Износковым и М. Маркусоном). В 1881-1888гг. ножны изготавливались с колодой для вкладывания штыка (конструкция генерала Горлова). Латунный прибор таких ножен состоял из устья, двух гаек (нижняя гайка с треугольной скобой для пасового ремешка портупеи) и наконечника. В 1888 г. на ножны вместо колоды были добавлены две гайки с гнездами для штыка. Вообще ножны с приспособлениями для ношения штыка были только у солдатских шашек в драгунских полках. В 1891 г. треугольная скоба на гайке была заменена кольцом. Скоба на устье для верхнего ремешка портупеи первоначально делалась выступающей, но уже в конце 1880-х гг. устья шашек стали изготавливать с прямой скобой, по конструкции полковника резервного Сызранского батальона Тюнегова.

Шашка заменяла с 1881 г. кавалерийские и драгунские сабли и кирасирские палаши у всех нижних чинов, которым было положено это оружие. Однако в 1882 г. некоторым гвардейским кавалерийским частям были оставлены палаши и сабли для ношения в мирное время при парадной форме (л.-гв. Уланскому его величества и л.-гв. Уланскому ее величества полкам сабли возвращены в 1896 г.). С 1881 г. шашка заменяла тесаки у нижних чинов военно-телеграфных парков, с 1882 г. — у инженерных кондукторов, а также в командах осадных инженерных парков. Укороченный вариант этой шашки (утвержденная длина клинка должна была составлять 30 дюймов или 762 мм), который в официальных документах назывался «укороченной драгунской шашкой» или «артиллерийской шашкой», в 1882 г. был принят на вооружение нижних чинов пешей артиллерии, фейерверкеров и рядовых крепостных артиллерийских частей (до 1891 г.), нижних чинов речных минных рот (до 1895 г.), нижних чинов крепостных минных рот (до 1896г.), фейерверкеров и лаборатористов подвижных лабораторных мастерских, Московской и Петербургской местных артиллерийских команд, наблюдательной команды при Петербургской крепости, дисциплинарных батальонов и рот. Шашкой обр. 1881г. без гнезд для штыка были вооружены конные ординарцы в частях пехоты. До 1904 г. шашкой обр. 1881 г. были вооружены нижние чины военно-телеграфных рот, полевых инженерных парков, осадных инженерных парков, воздухоплавательных частей (после 1904 г. в этих частях шашки были оставлены только фельдфебелям). В 1907 г. укороченные шашки были присвоены кадетам строевой роты Николаевского кадетского корпуса, в 1909 г. поступили на вооружение нижних чинов петербургского военно-полицейского телеграфа.

С 1909 г. укороченные шашки стали сниматься с вооружения нижних чинов артиллерийских частей и заменяться: в полевой пешей, горной и парковой артиллерии у фельдфебелей и фейерверкеров — драгунскими шашками, у всех остальных — кривыми кинжалами; в конной и конно-горной артиллерии — драгунскими шашками.
Шашки образца 1881 года использовались и после 1917 года.
Общая длина 1050 мм. Длина клинка 870 мм. Ширина клинка 33 мм.

 В воспоминаниях старых петербуржцев Д. А. Засосова и В. И. Пызина мы находим штрих, характеризующий юнкерский быт начала XX века и отношение юнкеров к своему личному оружию -  солдатским драгунским шашкам:
             «Также проходили по улицам юнкера военно-учебных заведений в полном составе, с оркестром и знаменами... У них была очень красивая форма, особенно парадная: большой кивер с султаном, желтый этишкет, ловко сидящий мундир с галунами, блестящие сапожки со шпорами „малинового звона“, белые перчатки и начищенная шашка. Деревянная рукоятка эфеса шашки, об этом надо сказать несколько слов, была обязательно некрашеного твердого дерева, без лака, что должно было свидетельствовать о том, что юнкер так много „рубил“,  что в результате лак и стерся».            Новые шашки обр. 1881 г. поступали в войска постепенно, в течение нескольких лет. Например, 3-й уланский Смоленский полк получил их только в 1885г:
«В 1884 году для вооружения полк принял из Динабургского артиллерийского склада винтовки Бердана, а в 1885 году 778 шашек нового образца с гнездами для штыков и таких же шашек без гнезд 186 штук. Принятые шашки были сильно проржавлены, и большинство из них пригнаны до того туго, что требовались большие усилия для того, чтобы вынуть клинки из ножен».

           Годунов В., Королев А. История 3-го уланского Смоленского императора
Александра III полка. 1708-1908 гг. Либава, 1908. С. 290.
           Шашка обр. 1881 г. после поступления в войска вызывала довольно много нареканий была не очень удобной в фехтовании, тяжеловатой. Ее отрицательные характеристики неоднократно высказывались в военной печати, причем не только офицерами-инструкторами по фехтованию, но и теми, кто в случае войны должен был этим оружием воевать:
          «Относительно наших шашек необходимо, прежде всего, заметить, что они по своей тяжести рассчитаны на силу цирковых атлетов, а потому совершенно непригодны к какому бы то ни было фехтованию... Замечателен тот факт, что все военные фехтовальные школы обучают командированных к ним от войск учеников исключительно на легких эспадронах. Призы за фехтование в этих школах выдаются за бой на эспадронах. Таким образом получается странное явление -  людей обучают владеть тем оружием, какого они в действительности не имеют».
| В.Закржевский. Вооружение кавалерии//Разведчик. 1911. № 1069. С. 256.
      Некоторые специалисты даже предлагали по примеру иностранных армий заменить тяжелую и неудобную для фехтования шашку боевым эспадроном.

(Н. М. Эспадрон вместо шашки//Разведчик. 191. № 1066. С. 211).
       Параллельно с разработкой и испытаниями новых образцов кавалерийских сабель, о которых говорилось выше, продолжались попытки усовершенствования драгунской солдатской шашки обр. 1881 г., особенно ее рукояти и клинка.